Courtesy: Planet Forward
AGRI Party-list Rep. Wilbert T. Lee has filed a measure to make rice production profitable for farmers and make the staple food cheaper for consumers via a subsidy program that will be provided for the country’s 2.6 million rice farmers.
“Napakababa po ng kita ng ating mga magsasaka, kulang na kulang sa kanilang pangangailangan. Madalas ang kita nila, pambayad pa ng utang,” lamented Lee.
“Kaya ang gusto natin, maglaan ng pondo ang gobyerno para magkaloob ng subsidiya sa pagbili ng palay mula sa ating mga magsasaka sa mas mataas na presyo, para masiguro na tataas ang kanilang kita.”
Under Lee’s proposed House Bill No. 9020 or the “Cheaper Rice Act”, the Department of Agriculture (DA), in coordination with the Department of Trade and Industry (DTI) and other relevant government agencies will establish a subsidy program to ensure that farmers can sell palay at a higher price that will entice them to increase their production.
“Naniniwala tayo na ang dapat pong pinaka-bantayan ng gobyerno ay ang presyo ng palay. Sa panukalang ito, gusto nating patungan ng hanggang P10 ang presyo ng palay per kilo para siguradong kikita ang ating mga magsasaka sa pagbili ng gobyerno,” explained Lee.
The Bicolano lawmaker added that “sa pagtaas ng kita ng mga lokal na magsasaka, lalo po silang magsisikap na pataasin ang kanilang produksyon.”
“Siyempre po, kung meron silang siguradong kita kada kilo, wala na sigurong makakaisip na magbenta ng kanilang lupa. At dahil may kita na, ma-e-engganyo din natin ang kanilang mga anak na ituloy ang pagsasaka o ang ating mga kabataan na pasukin ang ganitong kabuhayan,” he pointed out.
According to the Bicolano lawmaker, this measure will entail an estimated 200 billion pesos in funding, a worthwhile investment since this will also address perennial problems in the agriculture sector.
“Basta matiyak po natin ang kita ng mga magsasaka sa pagbili sa kanila ng gobyerno, hindi na rin nila aalalahanin o poproblemahin ang pagpasok ng imported supply,” added Lee.
Lee pointed out the government could still allow the importation of rice so that the tariffs collected from importation could be used to fund the subsidies and additional support for farmers.
“Maaari pong mag-import kung sino ang kaya na makapag-import para dumami ang supply sa merkado at bumaba ang presyo. Ang makokolekta pong tariff mula sa importasyon, ibibigay natin sa mga lokal na magsasaka as inputs subsidy para lalong bumaba ang production costs. Dapat lang siguruhin na on time ang pagbibigay nito para talagang mapakinabangan ng ating mga magsasaka. Hindi yung kung kailan anihan na, eh saka dumarating ang ayuda,” stressed Lee.
